“그가 울부짖을 때에 들으셨도다”
주일학교, 생명존중 가치관 정립의 최적의 교육환경
보건복지부와 중앙자살예방센터가 지난 14일 발표한 ‘2018년 자살예방백서’에 따르면 국내의 자살자 수가 감소세를 지속하는 가운데 10·20대만 증가세를 보이는 것으로 나타났다.
국내 자살 사망자는 2011년 1만5906명에서 2016년 1만3092명으로 줄었다. 인구 10만 명당 자살자 수로 따지면 2011년 역대 최고치인 31.2명에서 5년 만에 25.6명으로 감소했다.
반면 2016년 기준으로 10대와 20대는 각각 4.9명(0.7↑), 16.38명(0.7↑)으로 소폭 증가했다.
증가 폭이 크지는 않지만 다른 연령층의 감소 추세와 대조적이라는 점, 해당 연령층이 청소년·청년 세대라는 점에서 우려와 함께 대책 마련에 대한 목소리가 높다. 현재 자살률은 연령대가 높을수록 늘어나는데, 가장 높은 연령대는 80대 이상으로 78.1명에 이른다.
기독교학교교육연구소장인 박상진 장로회신학대 교수는 청소년이 자살을 생각하는 주된 이유로 ‘학교 성적’(40.7%) ‘가족 간 갈등’(22.1%) 등을 꼽은 데 주목하면서 “학부모들이 세속적 교육관을 벗어나 자녀의 꿈과 비전, 행복에 대해 진지하게 고민하는 것이 자살예방을 위한 선행과제”라고 말했다.
지난 10일 생명존중정책 민관협의회가 출범하면서 범종교적 자살예방 활동에 대한 기대감도 높아지고 있다. 중앙자살예방센터 신은정 부센터장은 “청소년 세대는 교육 효과가 가장 높은 연령층이고 종교기관은 연령별로 촘촘하게 교육환경이 갖춰져 있다는 점에 주목할 필요가 있다.”면서 “특히 교회 주일학교는 어려서부터 생명존중에 대한 가치관을 정립할 수 있는 최적의 교육환경”이라고 설명했다. [복음기도신문]
그는 곤고한 자의 곤고를 멸시하거나 싫어하지 아니하시며 그의 얼굴을 그에게서 숨기지 아니하시고 그가 울부짖을 때에 들으셨도다(시편 22:24)
기도 | 영원하지 않은 것에 울고 웃으며 결국 스스로 목숨을 끊으려 하는 곤고한 인생들의 울부짖음을 들으시는 주께서 이들을 영원한 구원으로 인도하옵소서. 이 일에 교회들을 사용하셔서 이들이 얼마나 존귀한 생명인지 깨닫는 은혜를 허락하시고 영원한 생명으로 회복하옵소서.
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